Aerotech aumenta la producción con automatización horizontal y paletizada
Especializada en sistemas de automatización integrados, de alta precisión y de movimiento diseñados a medida, Aerotech, con sede en Pittsburgh, es la definición misma de la producción de mezcla excepcionalmente alta / bajo volumen (HMLV), así como del trabajo de alto volumen. Desde 1970, la empresa ha pasado de ser una empresa emergente de garaje a convertirse en un líder mundial en automatización, dando vida a los conceptos de los clientes, la mayoría de las veces en pequeñas tiradas de una a 10 piezas de diferentes tamaños y características.
Al ejecutar sus tamaños de lote pequeños para aplicaciones que requieren tolerancias de piezas de 0.0001" a 0.0002", Aerotech experimentó un tiempo de inactividad más largo de lo normal debido a los continuos cambios de máquina para cada trabajo. De hecho, la empresa descubrió que los husillos de sus máquinas solo funcionaban durante aproximadamente el 10 % de su tiempo de producción disponible, y el 90 % restante del tiempo se dedicaba a configuraciones complejas y cambios de herramientas. Sin embargo, a pesar de ese tiempo de inactividad intensivo en mano de obra, Aerotech logró producir unas 300.000 piezas al año para investigación avanzada, fabricantes de implantes médicos, fábricas de semiconductores y otros sectores de alta tecnología.
Fue en este momento que la tienda se puso en contacto con Amanda Wiegel, su representante de ventas de Mazak e ingeniera de ventas de A.W. Ventas Técnicas de Miller. Aerotech ha confiado en A.W. Miller ha sido su concesionario Mazak de servicio completo durante más de 30 años, y Mazak es su marca de máquina herramienta preferida.
Wiegel ha sido ingeniero de ventas de Aerotech durante más de cuatro años y en ese tiempo se ha inspirado en la empresa y su cultura con visión de futuro. "Pasar de una plataforma principalmente vertical a una horizontal significó cambiar algunas mentalidades, pero el equipo de Aerotech hizo esta transición maravillosamente, principalmente debido a su voluntad de pensar fuera de la caja y al cuidadoso proceso de investigación con el que abordan cada proyecto", dijo Wiegel.
Agregó que el objetivo de Aerotech era agregar capacidad de mecanizado horizontal a su estrategia de producción. De este modo, se acortaron los plazos de entrega de los trabajos, se aumentó el tiempo de actividad del husillo y se mejoró la producción gracias a una mayor capacidad de apagado de las luces.
Para sus operaciones de alta mezcla, Aerotech agregó dos centros de mecanizado horizontal Mazak HCN-5000/50S. Las máquinas con colmenas de herramientas de 240 herramientas forman parte de un sistema de gran altura Mazak PALLETECH de 28 palets que cuenta con dos estaciones de carga y un cargador pórtico aéreo para automatizar la mayor cantidad posible de procesos del taller.
"A primera vista, elegir las horizontales Mazak parecía contraproducente", dijo Anthony Fazzini, director de mecanizado de Aerotech. "Ese tipo de máquinas se asocian típicamente con la producción de alto volumen. Sin embargo, el emparejamiento de las máquinas con el sistema PALLETECH modular y prediseñado y las colmenas de herramientas de alta capacidad definitivamente nos proporcionó la flexibilidad de trabajo que necesitábamos para reducir los tiempos de configuración".
El sistema PALLETECH automatizado de Aerotech brinda a los maquinistas del taller la capacidad de configurar numerosos trabajos posteriores mientras los HCN-5000 continúan ejecutando una producción ininterrumpida.
"Estimamos que nuestro nuevo sistema PALLETECH, con dos HCN-5000, hace el trabajo de ocho centros de mecanizado vertical independientes que habrían requerido seis maquinistas a tiempo completo", dijo Fazzini. "Igualmente importante, las necesidades de mano de obra se han reducido significativamente. El sistema Mazak requiere solo un maquinista a tiempo parcial y uno o dos operadores a tiempo completo".
Fazzini continuó diciendo que la capacidad de configurar 28 palets de producción por adelantado también ha mejorado drásticamente la capacidad de producción automatizada y sin luces del taller. Con el sistema PALLETECH, los maquinistas de Aerotech pueden configurar suficientes trabajos para mantener los HCN-5000 funcionando sin supervisión durante un fin de semana largo.
El nuevo equipo de producción consolida aún más la larga historia de Aerotech con Mazak. La empresa ha estado mecanizando con Mazak durante décadas y todavía opera una máquina que compró en 1992. Desde el principio, Aerotech decidió que Mazak era el sello de calidad y apreció el diseño sólido y la estabilidad de sus máquinas. A través del programa de capacitación de maquinistas internos de Aerotech, la compañía también ha construido una fuerza laboral sólida que está muy familiarizada con las máquinas Mazak y los controles MAZATROL. Los maquinistas y operadores de Aerotech conocen Mazak por dentro y por fuera, dice la compañía, lo que brinda a la producción nuevos horizontes de flexibilidad para el futuro.